은행 효능으로 치매 예방? 플라보노이드의 비밀 공개!

은행 효능으로 치매 예방? 플라보노이드의 비밀 공개!

가을철 길가에서 특유의 냄새로 한 번쯤은 맡아본 적 있을 텐데요, 그 냄새와는 달리 영양과 효능이 풍부한 가을 건강식품으로 알려져 있습니다. 은행나무는 약 2억 년 전부터 존재해온 ‘살아 있는 화석 식물’로 불릴 정도로 오래된 나무입니다.
그 열매인 은행(銀杏, Ginkgo nut)은 둥글고 노란색을 띠며, 단단한 껍질 속에 부드러운 속살이 들어 있습니다.
가을이 되면 도심 가로수에서 흔히 볼 수 있는데, 익은 열매가 떨어지면 특유의 냄새(버터산 냄새) 때문에 관리가 어렵지만, 제대로 가공하면 매우 귀한 약재로 사용됩니다.

은행나무 열매

---

💪 은행나무 열매 효능

1️⃣ 혈액순환 개선

은행에는 플라보노이드와 테르페노이드 성분이 풍부하게 들어 있어 혈류를 개선하고 혈관을 확장시키는 역할을 합니다.
따라서 손발이 차가운 사람, 뇌졸중 예방, 혈압 조절에 도움을 줄 수 있습니다.

2️⃣ 기억력 향상 및 치매 예방

은행잎 추출물(Ginkgo biloba extract)은 두뇌의 혈류를 증가시켜 기억력과 집중력을 높이는 효능으로 유명합니다.
이 때문에 치매 예방 영양제나 두뇌 건강 보조제의 주성분으로 자주 사용됩니다.

3️⃣ 항산화 및 노화방지

은행에는 비타민 C, 플라보노이드, 폴리페놀 같은 항산화 물질이 풍부해 세포 손상을 막고 노화를 늦추는 효과가 있습니다.
특히 중년 이후 피부 노화, 시력 저하, 면역력 약화 예방에 도움을 줍니다.

4️⃣ 기관지 및 호흡기 건강 개선

은행은 기침, 천식, 기관지염 등의 증상 완화에 예로부터 사용되어 왔습니다.
기관지 점막의 염증을 완화하고, 가래를 줄이는 효과가 있어 환절기 감기 예방 식품으로도 인기가 많습니다.

5️⃣ 남성 건강에도 도움

은행에는 혈류 개선 효과가 있어 남성의 발기부전 예방이나 정자 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 연구도 있습니다.

---

🍳 은행 복용법

1. 볶아서 먹기
   껍질을 제거하고 프라이팬에 살짝 볶아 소금에 찍어 먹는 방법이 가장 일반적입니다.
   단, 하루 5~10알 이하로 제한해야 합니다. 과다 섭취 시 독성이 생길 수 있습니다.
2. 은행죽, 은행밥
   은행을 쌀과 함께 밥을 지으면 고소하고 담백한 맛이 나며, 영양이 강화된 건강식이 됩니다.
   은행죽은 소화가 잘되어 노약자나 어린이에게도 좋습니다.
3. 은행차
   말린 은행을 살짝 볶아 끓인 물에 우리면 은행차가 되며, 기관지 강화와 피로 회복에 도움을 줍니다.
4. 건조 은행 가루
   분말 형태로 만든 은행가루는 빵, 쿠키, 죽, 스무디 등에 넣어 간편하게 섭취할 수 있습니다.

---

⚠️ 은행 부작용 및 주의사항

은행에는 메틸피리독신(MPN, 일명 비타민 B6 유사체)이라는 독성 물질이 들어 있어,
과량 섭취 시 구토, 어지럼증, 발작 증세가 나타날 수 있습니다.
따라서 반드시 열을 가해 조리한 후 소량 섭취해야 하며,
성인은 하루 10알 이하, 어린이는 3~5알 이하가 적당합니다.

또한 혈액응고를 방해할 수 있으므로 항응고제 복용자나 수술 예정자는 주의가 필요합니다.

---

🌰 정리하자면

가을 제철식품인 **은행나무 열매(은행)**은
✔ 혈액순환 개선
✔ 기억력 향상
✔ 항산화 효과
✔ 호흡기 강화
✔ 남성 건강 개선 등
다양한 효능을 지니고 있습니다.

하지만 익히지 않은 생은행은 절대 섭취하면 안 되며, 적정량을 지켜 먹는 것이 중요합니다.
적당히 볶은 은행을 간식처럼 즐기면 가을철 건강 지킴이 역할을 톡톡히 해줍니다.